台灣法律學生留美！（Taiwanese Law Students in the U.S.）

今天來談談美國法學院的排名。

一、美國法學院排名哪裡看？

雖然美國學校的排名系統有很多，但是U.S. News and World Report的美國法學院排名還是公認最具影響力的。縱使其標準常常被批評，但是批評完了各法學院還有法學生還是幾乎只在乎它的排名。U.S. News最新的美國法學院排名可以在網路上輕鬆找到：https://www.usnews.com/best-graduate-schools/top-law-schools/law-rankings

二、T3? T6? T13? 那是什麼？

雖然法學院排名常常每年變動，但是前三名、前六名、前十三名內的學校，雖然彼此間的排名會在自己的區間內變動，但是大概都不會離開自己的那個區間。也因為如此，所謂T3、T6、T13便成為學校等級的代稱：

(1) T3 (Yale-Stanford-Harvard)：常見的T3其實就是Top 3的意思，Yale在美國法學院排名一直都是第一，王者地位未受過動搖；而Harvard和Stanford則都在爭奪二、三名，有時也會並列，不過這三間超級學校的地位實在沒有什麼太大的差異，所以一般就將他們講在一起，叫作YHS，或作T3等等。

(2) T6 (Chicago-Columbia-NYU)：近幾年，Columbia大概都排在第四或者與Chicago並列第四，但今年是很久以來第一次，Chicago單獨佔據第四名的位置、Columbia第五，而NYU則幾乎都是第六名。不過也説實在地，第四、第五也沒什麼差，兩間學校又在不同的城市，相信也什麼人特別在乎誰排在前面。況且這三間學校從各方面來看，當然也都是美國非常頂尖的法學院。所以這三間在T3後的學校就一起被稱為T6。

(3) T13 (Penn-Michigan-Virginia-Duke-Northwestern-Berkeley-Cornell)：過往其實是T14為另一個分界，但今年Georgetown變成第15名以後，T14便不復存在了，現在成為T13。這個區間內的學校變動就比較頻繁，除了Cornell長期是第13、Penn長期是第7外，如Northwestern今年得到巨額校友捐款後，從12爬升到10；Berkeley從8掉到12；Duke也常在8~11間徘徊。同樣的，這些學校絕對也是非常好的學校，細分排名也被覺得沒什麼必要，所以統稱為T13。

三、排名的重要性在哪？

追求排名固然不是一個很好的人生態度，但對於法學院們可以說是年年為了排名廝殺，只為了搶到好學生(或應該說可以衝高他們排名的學生)。這邊想要談的是對於台灣留學生而言，排名的重要性在哪？我覺得這可以區分成J.D.學生跟LL.M.學生來講：

(1) J.D.學生：對於J.D.學生來說，這排名可以說是非常重要，尤其是T13可說是一個重要門檻。T13以內的學校和第14名開始的學校在尋找18萬美金起薪的大所工作上（這應該是大多數念J.D.學生的目標），難度差異非常明顯。美國的律所招募非常在乎學校的名氣和學生的成績，因此J.D.申請者才會搶著要進入T13的學校，美國的學校也才會拼了命的要衝排名。另一方面，U.S. News的排名計算上，入學學生的LSAT成績和（大學在美國唸的學生的）GPA非常重要，這也是為什麼美國法學院衝排名的最常見的方式就是提供大額度的獎學金給LSAT高的學生。而它其他的指標也多是以J.D. Program為中心的評量基準，所以這個排名對於J.D.學生來說，在選擇學校時絕對有重要的參考價值。

(2) LL.M.學生：相對而言，不用考LSAT、GPA也不會影響學校排名的LL.M.學生們，這個排名就沒有這麼重要，因為這個排名幾乎與LL.M.無關。這也是為什麼有些學校會被批評把LL.M.學生當成搖錢樹，因為他們不管收多少學生，學生的品質如何，都不會影響到他們的排名，只會收到更多的學費。但這代表這排名對LL.M.學生不重要嗎？其實也不然。因為美國法律圈人人知道這個排名，這幾個區間是一個可以說是公認的等級，更何況也不存在有什麼具備公信力又是針對LL.M. Program的排名，所以這排名絕對還是有參考價值的，無論是找工作上還是學校資源、師資上。

四、選校時要把排名看得多重？

排名對於大部份J.D.學生的重要性主要在於找工作上，所以除了排名，各校就業率、師生比、地理位置、拿到多少獎學金等等，都是重要考量。選擇上應該都會盡量以越高排名，或至少越高區間的學校選，原因就是如上排名對於J.D.的重要性所述。

而對於LL.M.來說，雖然排名的影響沒那麼大，但像前面說的，這是美國法律圈公認的等級，所以我覺得還是可以將這幾個區間作為參考。例如：有Harvard跟NYU來選，可以不要猶豫地選Harvard；但如果是Chicago跟NYU，那其實那兩名的排名差異不一定會這麼大，可以考慮這一年是不是很想要待在紐約所以一定要去NYU、或者是對法律經濟學有興趣所以情衷於Chicago、以及例如學校除了法學院外整體的排名等等因素。當然，一些台灣人獨有的考量，例如在台灣的校友圈有不有力、台灣雇主喜不喜歡該校畢業生等等絕對也很重要。