這篇文章會介紹J.D.學位是什麼。
ㄧ、J.D.？怎麼取得？
J.D.是Juris Doctor或者是Doctor of Jurisprudence的縮寫，中文直譯的話就是法律博士。此博士與國內一般認知的博士不同，由於美國大學並沒有法律系，所有想要念法律的人都必須要在大學畢業後再進入法學院就讀J.D. Program。所以雖然譯為法律博士，但其實是美國的第一個法律學位，故與LL.M.不同，不管大學唸的是什麼，就算沒有法律背景，一樣可以申請。而J.D.學位取得的方法也是因學校而異，有些要求論文，有些不用，大抵上就是完成三年的課程要求後取得。
台灣人法律留學生最多人唸的學位雖然是LL.M.，但J.D.其實才是美國法學院最主要的學位。絕大部分的法學院不論是從人數或者是整體規劃來看，可以說都是以J.D.為中心，美國法學院最在意的U.S. News排名也只計入J.D. Program相關的數據。另外，最近國內也有在爭執J.D.到底算不算博士？雖然J.D.是美國第一個法律學位，又雖然台灣人大部份要追求學術的法律學生會唸的是LL.M.+J.S.D.，但美國法學院自己的教授和學者其實大部份法律學位都只有J.D.，頂多唸完J.D.後再去唸個LL.M.。總之，美國絕對是將J.D.視為博士的一種，從它的英文就叫Doctor of Laws，以及各校J.D.畢業典禮也都是穿博士袍可以窺知一二。我認為其實沒有必要刻意爭執J.D.是或不是博士，這就是只是一個台美法學院體制差異造成的結果而已。
二、J.D.要怎麼申請？
本篇著重在介紹J.D.學位，如何申請這部分待之後的文章詳細分享。對於台灣學生來講，雖然申請J.D.還是需要自傳、LSAC評估後的成績單、推薦信、履歷表、以及其他各校規定的Additional Essays，最重要的東西還是LSAT考試成績。LSAT考試是阻斷許多台灣學生申請J.D.念頭的魔王，不過雖然很多人這樣講，台灣考高分的絕對還是大有人在，如果真的有心要申請J.D.，不妨先上網找回真題做做看。但做完也不要被第一次的成績打敗，之後也會請LSAT高分的人分享準備心得。當然，真的很怕LSAT的話，有些學校如Columbia也有提供學生念完LL.M.不需要LSAT成績只需要憑LL.M.年的在校成績即可轉入J.D. Program的管道。
值得注意的是，如果大學不是唸法律但是對法律有興趣的人，J.D.是美國第一個法律學位，只要有大學學歷即可申請，不需要法律背景（對美國人來說有法律背景還是念J.D.可能反而怪怪的），大學畢業後想轉換跑道到法律的人，可以考慮。
三、美國的J.D.那麼貴，賺得回來嗎？
我相信會願意花三年時間、每年六萬美金學費去唸書的學生，第一件會考慮的事就是怎麼賺得回學費吧！這也是非常現實的一面，現在美國大事務所的起薪已經來到十八萬美金，所以照理說如果順利進入大事務所工作，兩三年內賺回學費加生活費並且開始存錢並不是問題。難的地方在於，美國事務所徵才十分注重學校及第一年的成績，意思是，想要進入這種給薪十八萬美金起跳的所，首先必須先進入到頂尖的法學院的J.D. Program，第一年還得拼死拼活拿到好的成績才行。現在一般來說U.S. News前13名的法學院的J.D.學生，如果第一年的成績有在前一半，要找到這種工作都不是問題，台灣人以這個路線進入美國大所的一樣大有人在。當然，也有就讀學校排名沒那麼靠前，但是成績十分優異的人找到大所工作。
好，接下來，如果不是這麼順利（例如，第一年成績搞砸了等等），會是如何呢？美國大所徵才的時間集中於第一年的暑假，在那個暑假要找到第二年暑假的實習。而很殘酷地，在那個暑假找不到第二年暑假在大所的實習，幾乎就註定與大所無緣了。而小型的事務所，姑且不論他們會不會雇用沒有美國籍的台灣人，就算找到，薪水恐怕要到十萬美元都有困難（據說是在6-8萬左右）。所以說起來，對於台灣學生來說，特別如果英文不是母語，念J.D.絕對是條辛苦路，而且是有風險的路。但必須再次強調，成功的台灣人絕對大有人在，如果有熱誠，絕對是可以拼拼看的！這裡的文章也是希望一些經驗分享可以帶給台灣想留美念法律的學生信心。
另一方面，如果LSAT考高分的話，美國法學院也是非常不吝嗇於給J.D.學生獎學金的，因為Entering Class的學生LSAT越高，他們的排名就越高。所以申請J.D.其實是比LL.M.容易拿到獎學金非常多的，唸起來搞不好也不會比較貴呢。
四、唸美國的J.D.值得嗎？
只能說一樣見仁見智，三年很長，機會成本加上學費及生活費，是非常鉅額的投資。但J.D.學位除了當律師以外，其實也可以開啟很多路，美國許多金融家、總統、商業大老其實都是擁有J.D.學位，不一定只能走律師這條路。我認為最主要考慮的點有能否負擔或賺得回來、自己念的目的是什麼、是否有長期在國外工作的打算等等。
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