如何增加進入芝加哥大學J.S.D的機會？我其實不知道答案，隨著學校的不同、指導教授的不同，個人的經驗其實很難複製到其他人身上，頂多只能說以下的建議是在我身上的狀況，但我個人的經驗，說實在可能參考性更低，因為我後來的指導老師，對臺灣研究很有興趣，也認識我在臺灣的老師們，因此我在這點上直接跨過了一個可能是外國學生最重要且最難克服的門檻。但撇開這點先不管，還是有一些技術性的問題可以談。
我覺得要進博士班，最主要的就是LL.M.成績和找指導老師，至於論文大綱(或讀書計畫)雖然也很重要，但相對其次。就第一點LL.M.成績來講，芝加哥因為學生少，所有LL.M.學生都跟JD學生混著上課，這代表你在考試上很難取得180+，(應該就是其他學校的A或A+)，J.D.學生是母語人士，而且一年級的成績對他們未來有決定性的影響，LL.M.學生不容易取得比他們好的成績，所以我在這裡的推薦是多修需要寫報告的課，這種課通常是小班制的seminar或是workshop。修這種課一方面比較容易和教授變熟，因為你幾乎每堂課都必須說話，另一方面由於是用報告來打分數，起碼可以勤能補拙，靠著多花時間在寫報告上來求取比較好的成績。以我自己的經驗來看，選考試的都只有B，選報告的都是A，當然可能因為我英文不夠好，閱讀不夠快，所以考試成績比較差，但那種你還在看題目，旁邊的J.D.已經開始在打字的感覺有點絕望。
另外一個選課的建議就是，芝加哥(據我所知其他學校也都有)有一種名為獨立研究的課程，基本上就是整學期跟著一個教授寫一篇報告，這當然會更加快你跟教授熟悉的速度，甚至就可以當作直接開始寫博士班研究計畫書，因此非常推薦想申請J.S.D的學生選課，麻煩的是，不是所有教授都會同意。總之，LL.M.成績很重要，起碼在芝加哥是這樣，我後來的指導教授，在我進入博士班之前去找他時，就跟我說他願意支持我，但法學院的入學委員會會看成績，不要搞砸了。這不是說一定要前幾名，但起碼不要讓想收你的老師在委員會無法開口替你護航。
還有一個很重要的是務必要盡量發言，不管在什麼場合(上課、研討會或各種大小演講後的Q&A)，絕對不要不好意思。但與此相對的，不要問笨問題，這兩個建議聽起來有點矛盾，但簡單說就是在聽課/演講/報告的過程，不要只是傻傻坐在那聽，要一直想等一下要問什麼問題？真的沒有在聽的過程中就得到答案？問題是不是單純的事實性問題(是的話就換一個)？問題有任何規範性意涵嗎？好問題不用多，只要一個就夠了，所以可以在聽的過程中反覆斟酌想問的問題是不是夠好，當然也不要捨本逐末都沒在聽，免得想問的問題根本不是問題。這不容易，也確實需要多練習。如果可以最好第一個舉手，因為我們是nobody，當很多人舉手時很常就是被忽略的那個。
關於美國法學院的必備知識 (2)
