台灣法律學生留美！（Taiwanese Law Students in the U.S.）

一、申請結果（括號中附上我申請的年度2018各校US News排名）：

Admitted: 

NYU(6) post waitlist admission、Michigan(8) with $120k、Northwestern(10) with $135K、 Cornell(13) with $90k、Georgetown(14) with $90k、Wash U(18) with full tuition scholarship、Emory(22) with $117k

這次申請路上蒐集了非常多的資料，為了讓想要申請J.D.卻不知從何開始找資料的戰友們方便著手，我整理了下面幾個我覺得最實用也是比較主流的資訊來源：

一、能獲得各種綜合資訊的好地方：

1. Top Law Schools Forum/Law School Life：Top Law Schools一直都是最熱門的美國法學院申請論壇，裡面從文件撰寫、申請結果回報、選校討論、進去法學院以後的求職等等資訊一應俱全，但去年被一位有爭議的人物買下後，另外有人創立了Law School Life這個論壇，取代了它的地位。不過TLS在過去累積了非常多年的資訊，所以還是一個非常實用的論壇。
    
2. Spivey Consulting Blog：Mike Spivey和他的夥伴們創立的留學顧問公司所寫的部落格，裡面非常非常多實用、更重要的是正確的資訊。為什麼能確定他們的資訊是對的呢？因為裡面的成員全部都是有在美國法學院的Admissions Office工作過的人，許多更是如哈佛等名校的Dean of Admissions出來加入的。這個部落格的主題一樣包山包海，但這網站本身似乎不太好搜尋，我覺得比較好用的方法是直接在Google輸入要找的關鍵字加上Spivey（例如：Personal Statement Spivey），這樣就會跳出他們關於這個主題的文章了。
   

在進入正題前, 想給未來的申請者一些心理建設

首先, 確認自己手上有多少籌碼(除GPA, TOEFL基本條件之外的個人特色), 並設定自己目標學校, 可以比自己的能力高一點的學校(通常會是top14), 但申請前務必務做好心理準備, 萬一申請不如預期, 有自己可以接受或者保底的學校。

第二, 確認自己的目標學校後,可以積極的去詢問了解各校的特性與偏好, 是否符合自己內心真實想要的, 認識的途徑可以是透過朋友是校友的連結、參加各校的information session、甚至直接寄信到目標學校的admission office詢問問題。

第三、無論何時申請(但確定會出國唸書者), 請拿起一張紙與筆, 寫下令你做過最驕傲的事情, 與經歷過的一切與法律申請有關的事項或蛻變, 他可能是國內外比賽得名, 可能是在某一堂課某一教授對你往後研究的領域的深刻影響, 自己有何別人沒有的優勢, 而這張紙必須留下來, 隨時做修改。 任何事情必須先能說服自己的理由, 才有能力說服admissions錄取自己, 而不是幾千位跟你一樣優秀的其他候選人。

• 學校
  • Admitted: Harvard, Columbia, NYU
  • Waitlisted: Stanford
  • Decision: Harvard
• 背景
  • 臺大法律系(GPA 3.77/4.00; Rank: 3/43) ；臺大法研所民法組畢業
  • TOEFL分數：109/120
  • 工作經驗：實習律師(圓方法律事務所，五個月)、高考法制(國家通訊傳播委員會法律事務處，近三年)
  • 獎學金：教育部公費留考傳播科技學門(US$42,000)、HLS(US$10,000)
• 申請動機

從高中時就很嚮往到國外求學一段時間，覺得世界這很大，希望能趁年輕時多去體驗和嘗試不同的人事物，因此上大學後就開始陸續蒐集出國念書的資料，在GPA上也比較注意(因為看大家的分享，國外通常只看大學部成績，而非研究所成績)。

• 時程規劃

因為一邊工作一邊準備申請，加上想要報考教育部的公費留考，我給自己預留了大概一年的準備時間，這樣比較充裕。細部安排上，我是2016年10月參加公費留考筆試，11月報名TOEFL補習班及準備公費口試，2017年3月考了兩次TOEFL，同年6月開始著手準備申請資料，9月聯繫推薦人，在各校一開放申請時完成報名(這樣12月底就會知道Columbia有無錄取，也比較安心)。12月底錄取公費留考後，也立刻寫信給有申請的學校，希望能增加錄取機會(聽說學校會比較喜歡有獲得獎學金的申請人，因為可以確保財力狀況的穩定性)。

• 是否要找留學代辦

一開始我有考慮找留學代辦，不過看了網路上的評價，大多表示代辦品質良莠不齊，而且一旦有失誤，通常會發生難以彌補的損害，例如錯過申請截止日、收到學校拒絕信未及時通知申請人(因為可以立刻補充其他資料寫信給學校請求reconsideration)或是申請文件內有錯漏字的情況。另外，某些專辦LLM的留學代辦服務收費過於昂貴，所以我最後還是決定自己動手，除了找外籍編輯做文件潤飾外，也大量參考網路上所提供的資訊。

• 申請文件
  • Personal Statement (PS)

在準備申請文件前，我先閱讀了各校的要求與網友們的申請經驗，把每間學校的條件和偏好簡要整理成一張表格(例如Harvard很喜歡和human rights有關的背景，Stanford比較偏好科技、創業及智財等相關經驗，NYU在國際法領域有非常好的師資，Columbia則較為偏重商業法律)。我個人覺得PS最重要的地方在於突顯自己的特殊性，以與其他申請者做出區隔，例如是否承辦過性質特殊的案件(死刑犯辯護、被遺忘權等)，以及入學後可以為其他學生、畢業後能為學校帶來如何的啟發和影響。以Harvard而言，我覺得相當重視LLM學生的組成多元性，這不僅體現在國別和性別上(一個國家每年大概錄取一個固定人數，臺灣近幾年皆是二個)，也同時體現在學生的經歷上(亞洲學生多有三到五年的工作經驗，歐洲則不乏大學剛畢業的學生；背景涵蓋商業律師、人權運動參與者、外交官甚至最高法院法官)。

申請LLM路上得到了許多幫助，而網路上留美法律文其實還是很少， 台灣人的資料大概也就那幾個(真的要跪謝My鹿學姊XDD)。希望能經由自己一點點的經驗幫助也有想要去米國念LLM的法律人們。

(一) 學校

Admitted: NYU(3/10), Georgetown(10/29), UCLA(2/4), USC(10/7,2500 USD)

Waitlisted: U of Chicago, U Penn, Cornell

這篇文章介紹的是MSL學位

ㄧ、M.S.L.？

Master of Science in Law，也有學校開設 Master of Studies in Law或Master of Legal Studies(M.L.S.) ，字面上翻譯就是法學碩士。類似LL.M.，大多數學校的M.S.L.皆是一年制的學位。但不同於LL.M.需要先有第一個法律學位才能申請，M.S.L.是設計給從來沒有修習過法律的學生。然而，各個學校對M.S.L.的規劃都不太一樣。例如，Northwestern的M.S.L.項目只招收STEM（理工農醫）背景的學生，並強調創新創業，希望透過這個學位為法學院帶來不同的創業風氣。課程十分多元，有很大一部分的課程是著重商業管理，並由Kellogg(Northwestern的商學院)的教授來授課。

另外，Stanford的Master of Legal Studies是開設想接觸法律的研究學者，像是教授或是實驗室研究員，這也是一個非常小的項目，甚至不是每年都有學生。類似Stanford，Yale的Master of Studies in Law也是開設給學者、教授或是記者，希望透過法律的課程增加法學素養。

如何增加進入芝加哥大學J.S.D的機會？我其實不知道答案，隨著學校的不同、指導教授的不同，個人的經驗其實很難複製到其他人身上，頂多只能說以下的建議是在我身上的狀況，但我個人的經驗，說實在可能參考性更低，因為我後來的指導老師，對臺灣研究很有興趣，也認識我在臺灣的老師們，因此我在這點上直接跨過了一個可能是外國學生最重要且最難克服的門檻。但撇開這點先不管，還是有一些技術性的問題可以談。

我覺得要進博士班，最主要的就是LL.M.成績和找指導老師，至於論文大綱(或讀書計畫)雖然也很重要，但相對其次。就第一點LL.M.成績來講，芝加哥因為學生少，所有LL.M.學生都跟JD學生混著上課，這代表你在考試上很難取得180+，(應該就是其他學校的A或A+)，J.D.學生是母語人士，而且一年級的成績對他們未來有決定性的影響，LL.M.學生不容易取得比他們好的成績，所以我在這裡的推薦是多修需要寫報告的課，這種課通常是小班制的seminar或是workshop。修這種課一方面比較容易和教授變熟，因為你幾乎每堂課都必須說話，另一方面由於是用報告來打分數，起碼可以勤能補拙，靠著多花時間在寫報告上來求取比較好的成績。以我自己的經驗來看，選考試的都只有B，選報告的都是A，當然可能因為我英文不夠好，閱讀不夠快，所以考試成績比較差，但那種你還在看題目，旁邊的J.D.已經開始在打字的感覺有點絕望。

另外一個選課的建議就是，芝加哥(據我所知其他學校也都有)有一種名為獨立研究的課程，基本上就是整學期跟著一個教授寫一篇報告，這當然會更加快你跟教授熟悉的速度，甚至就可以當作直接開始寫博士班研究計畫書，因此非常推薦想申請J.S.D的學生選課，麻煩的是，不是所有教授都會同意。總之，LL.M.成績很重要，起碼在芝加哥是這樣，我後來的指導教授，在我進入博士班之前去找他時，就跟我說他願意支持我，但法學院的入學委員會會看成績，不要搞砸了。這不是說一定要前幾名，但起碼不要讓想收你的老師在委員會無法開口替你護航。

還有一個很重要的是務必要盡量發言，不管在什麼場合(上課、研討會或各種大小演講後的Q&A)，絕對不要不好意思。但與此相對的，不要問笨問題，這兩個建議聽起來有點矛盾，但簡單說就是在聽課/演講/報告的過程，不要只是傻傻坐在那聽，要一直想等一下要問什麼問題？真的沒有在聽的過程中就得到答案？問題是不是單純的事實性問題(是的話就換一個)？問題有任何規範性意涵嗎？好問題不用多，只要一個就夠了，所以可以在聽的過程中反覆斟酌想問的問題是不是夠好，當然也不要捨本逐末都沒在聽，免得想問的問題根本不是問題。這不容易，也確實需要多練習。如果可以最好第一個舉手，因為我們是nobody，當很多人舉手時很常就是被忽略的那個。

這篇文章會介紹J.S.D.學位是什麼。

ㄧ、J.S.D.？怎麼取得？

J.S.D.，或稱S.J.D.，是拉丁文 Scientiae Juridicae Doctor 或 Juridicae Scientiae Doctor的縮寫，中文就是法學博士。這是一個以學術為導向的法律學位，台灣的法律教授、學者大部分都是唸這個學位。要進入J.S.D. Program，美國的LL.M.是必備條件，而被錄取後取得學位的方法當然也是各學校有不同規定，不過大抵上就是需要在兩到五年間完成博士論文，修課方面則沒有限制。

二、J.S.D.要怎麼申請？

今天來談談美國法學院的排名。

一、美國法學院排名哪裡看？

雖然美國學校的排名系統有很多，但是U.S. News and World Report的美國法學院排名還是公認最具影響力的。縱使其標準常常被批評，但是批評完了各法學院還有法學生還是幾乎只在乎它的排名。U.S. News最新的美國法學院排名可以在網路上輕鬆找到：https://www.usnews.com/best-graduate-schools/top-law-schools/law-rankings

二、T3? T6? T13? 那是什麼？

這篇文章會介紹J.D.學位是什麼。

ㄧ、J.D.？怎麼取得？

J.D.是Juris Doctor或者是Doctor of Jurisprudence的縮寫，中文直譯的話就是法律博士。此博士與國內一般認知的博士不同，由於美國大學並沒有法律系，所有想要念法律的人都必須要在大學畢業後再進入法學院就讀J.D. Program。所以雖然譯為法律博士，但其實是美國的第一個法律學位，故與LL.M.不同，不管大學唸的是什麼，就算沒有法律背景，一樣可以申請。而J.D.學位取得的方法也是因學校而異，有些要求論文，有些不用，大抵上就是完成三年的課程要求後取得。

台灣人法律留學生最多人唸的學位雖然是LL.M.，但J.D.其實才是美國法學院最主要的學位。絕大部分的法學院不論是從人數或者是整體規劃來看，可以說都是以J.D.為中心，美國法學院最在意的U.S. News排名也只計入J.D. Program相關的數據。另外，最近國內也有在爭執J.D.到底算不算博士？雖然J.D.是美國第一個法律學位，又雖然台灣人大部份要追求學術的法律學生會唸的是LL.M.+J.S.D.，但美國法學院自己的教授和學者其實大部份法律學位都只有J.D.，頂多唸完J.D.後再去唸個LL.M.。總之，美國絕對是將J.D.視為博士的一種，從它的英文就叫Doctor of Laws，以及各校J.D.畢業典禮也都是穿博士袍可以窺知一二。我認為其實沒有必要刻意爭執J.D.是或不是博士，這就是只是一個台美法學院體制差異造成的結果而已。